O que é?
O golpe de calor é uma condição potencialmente fatal que afeta animais de companhia expostos a ambientes quentes e húmidos, ou submetidos a exercício físico exaustivo. A sua ocorrência é mais comum nos meses de verão, caracterizando-se por uma hipertermia não-pirogénica, na qual se observa um aumento da temperatura corporal acima dos 41ºC. Este aumento surge associado a uma resposta inflamatória sistémica, consequentemente o animal absorve mais calor do que aquele que consegue dissipar, e isso pode conduzir a uma síndrome de disfunção multiorgânica (falha geral dos órgãos vitais).
Ao contrário dos humanos, os animais de estimação não conseguem diminuir a sua temperatura corporal através do suor, estando mais predispostos aos golpes de calor. Eles arrefecem o corpo através da respiração (arfar), aumentando a frequência respiratória; as almofadas plantares e as zonas de pouco pelo também ajudam no processo de arrefecimento corporal.
O golpe de calor é uma urgência médica, como tal, deve ser tratado logo que possível, de modo a obter o melhor prognóstico para o animal.
Sinais Clínicos que evidenciam um golpe de calor:
- Respiração ofegante;
- Salivação excessiva;
- Inquietação;
- Pele muito quente;
- Aumento da frequência cardíaca;
- Temperatura retal elevada;
- Fraqueza muscular, sem reacção;
- Vómito e/ou diarreia;
- Descoordenação;
- Tremores.
Quais são os animais mais susceptíveis?
- Os geriátricos;
- Os muito jovens;
- Os com excesso de peso;
- Os que têm problemas cardíacos e/ou respiratórios;
- As raças braquicefálicas (focinho achatado), como por exemplo, o Bulldog Francês, o Bulldog Inglês, os gatos persas, entre outros.
Como deve agir?
Tal como alertamos inicialmente, o golpe de calor é uma urgência médica, de maneira que deve dirigir-se de imediato para o seu veterinário.
Enquanto não chega ao veterinário, deve levar o seu animal para um lugar fresco, de preferência uma área bem ventilada; Arrefecer o seu animal, derramando pequenas quantidades de água tépida sobre o pelo. Evite usar água fria, pois esta leva a uma diminuição do aporte sanguíneo para a pele, reduzindo, consequentemente, a capacidade endógena de regulação térmica. Em alternativa use uma toalha embebida em água tépida, que deverá ser renovada a cada 5 minutos;
Deve também oferecer água e humedecer a boca do seu animal, sem forçá-lo a beber, e sem deixar que beba em excesso. No transporte até ao médico veterinário, não o coloque dentro da transportadora, nem o prenda, ligue o ar condicionado no máximo ou leve os vidros todos abertos.
Como pode proteger o seu animal?
De forma a que o seu animal de estimação não sofra um golpe de calor, deverá adotar as seguintes medidas preventivas:
- Certifique-se que o seu animal tem acesso a uma área de sombra quer dentro de casa, quer no exterior;
- Restrinja o exercício nos dias quentes; opte por passear o seu animal de manhã cedo ou durante o anoitecer para evitar os momentos de maior calor;
- Leve uma garrafa com água para os passeios com o seu animal;
- Evite andar com o seu animal em pavimentos que retêm muito o calor como é o caso do alcatrão;
- Nunca deixe o seu animal sozinho no carro ou num espaço quente fechado;
- Garanta que o seu animal tem sempre água fresca disponível; poderá adicionar gelo ao recipiente da água para ajudar a refrescar;
- Nos casos dos animais com pelo comprido, é recomendado mantê-los tosquiados nas épocas do ano de maior calor.
Esteja atento, não facilite, o golpe de calor pode ser fatal para o seu animal de companhia!
