Os parasitas intestinais são um problema bastante frequente nos animais domésticos. No fundo, todos os animais são constantemente expostos a este vasto grupo de parasitas (lombrigas e ténias).Muitos gatinhos e cachorros são infestados por lombrigas quando se encontram ainda dentro da barriga da mãe e durante toda a vida continuam a poder ser infestados: durante a amamentação, quando ingerem alimentos, por infestações através da pele e pela picada de pulga.
Evolução do problema: Cada parasita segue um determinado ciclo. Alguns vão directamente para o intestino e alojam-se lá, outros fazem diversas migrações através do fígado e pulmão.
Sintomas: O sintoma mais comum é a diarreia amarela. Os animais infestados apresentam desconforto abdominal, falta de vigor e de apetite, atraso no crescimento e abdómen distendido. Em casos mais graves, apresentam vómitos (por vezes com parasitas), anemia, transtornos nervosos e podem mesmo falecer.Muitas vezes são visíveis pequenas partes de ténias no pêlo dos animais. A sua forma e tamanho assemelham-se a grãos de arroz.
Diagnóstico: O diagnóstico desta patologia é efectuado através da visualização dos parasitas (tanto por serem expelidos nas fezes como no vómito) ou através de um exame às fezes (onde se detecta a presença de ovos eliminados pelos parasitas).
Tratamento: O tratamento é efectuado através do uso de diversos desparasitantes internos. Consoante o tipo de parasita e de produto utilizado pode ser necessário efectuar a desparasitação durante alguns dias seguidos ou fazer um tratamento hoje e outro passado 15 dias no caso do animal estar infestado. Os desparasitantes internos podem ser facilmente adquiridos nas farmácias ou nas clínicas veterinárias, mas é fundamental haver uma boa informação do dono do animal para avaliar se o desparasitante interno que está a adquirir é eficaz contra ténias e lombrigas. Muitos dos produtos vendidos em farmácias são apenas eficazes contra um tipo de parasitas, não sendo a melhor opção para utilizar no nosso animal.
Prevenção: A desparasitação interna é um procedimento básico. Todos os animais devem ser desparasitados preventivamente e não aguardar até aparecerem sintomas.A primeira desparasitação interna deve ser efectuada aos 15 dias de idade e seguidamente deve-se continuar as desparasitações de 15 em 15 dias até aos 3 meses de idade. Em seguida deve ser efectuada a desparasitação interna de mês a mês até aos 6 meses de idade e depois de 3 em 3 meses a vida toda do animal.Quando coabitam diversos animais no mesmo espaço, todos eles devem ser desparasitados na mesma altura.
Perigo para os humanos: Praticamente todos os parasitas intestinais podem provocar problemas nos humanos. Uns fazem migrações cutâneas, outros instalam-se sobre a forma de quistos no fígado, pulmão ou outro órgão interno.Havendo as adequadas regras de higiene e cuidados de desparasitação, os riscos de contágio são muito reduzidos, mesmo nas crianças.
