A chinchila é um roedor nativo das montanhas áridas da América do Sul. Existem duas espécies, sendo a Chinchilla laniger aquela que é mantida atualmente em cativeiro. Uma das grandes atracções deste roedor é o seu pêlo denso, com cerca de sessenta pêlos por folículo piloso. A sua cor natural é azul-acizentado, mas existem chinchilas com outras cores, resultantes de mutações.
As chinchilas têm a particularidade de serem praticamente inodoras e relativamente fáceis de cuidar, pelo que constituem uma excelente opção como animal de estimação.
Relação com o dono:
As chinchilas são animais dóceis, inteligentes, que rapidamente criam uma relação com o dono, reconhecendo-o. Como são animais de hábitos nocturnos, preferem sair de noite e são mais activos durante esse período. Devido ao seu temperamento tranquilo e tímido são animais de estimação mais apropriados para adultos e não para crianças pequenas.
Para domesticar uma chinchila, deve utilizar um sistema de treino progressivo com base em recompensas. Chinchilas juvenis com três a quatro meses, já habituadas à manipulação são mais fáceis de domesticar.
